Арабська кішка барханна (лат. Felis margarita) – ссавець родини Felidae (котові), поширений в Сахарі й пустелях Середньої Азії. Кішку вперше було виявлено в Алжирі. Вид Felis margarita названий на честь генерала Жана Огюста Маргерита, який в 1831 році разом з сім’єю переїхав до Алжиру.
Генетичні досліди показали, що лінія роду Felis відокремилася від лінії спільного предка 3,4 млн років тому. Види кішка барханна (Felis margarita) і кішка лісова (Felis silvestris) розділилися близько 2,5 млн років тому.
Кішка барханна невелика, довжиною 65—90 см (40% займає хвіст), висота в загривку — 24—30 см. Самиці дрібніші за самців, маса дорослого самця барханної кішки – 2,1—3,4 кг. Голова у представників цього виду велика. Вуха дуже великі і широкі. Очі жовті, зіниці щілиноподібні.
Лапи кота барханного короткі і сильні. Ступні покриті жорсткою шерстю, яка захищає їх від опіків гарячим піском. Густе хутро кішки барханної оберігає тіло від перепадів денної і нічної температур. Забарвлення від піщаного до світло-сірого кольору.
Кінчик хвоста кішки барханної чорнуватий або чорний. Груди і підборіддя світліші. Взимку у барханної кішки з’являється зимове хутро тьмяно-піщаного кольору з сірим відтінком.
Кішка барханна мешкає виключно в спекотних районах: від пустель до кам’янистих долин. Відомі такі підвиди кішки барханної: margarita — в Сахарі, harrisoni — на Аравійському півострові, thinobia — в районі Каспію, scheffeli — в Пакистані.
Барханні кішки ведуть нічний спосіб життя, тільки іноді Felis margarita scheffeli з’являються у сутінках. Деколи у пошуках їжі вони проходять 8—10 км. Від денної спеки вони рятуються в старих норах інших тварин. Іноді кішки Felis margarita самостійно риють нори.
Кішки барханні можуть довгий час обходитися без води. Велику частину вологи кішки Felis margarita отримують з їжі.
Кішка Felis margarita – відмінний мисливець. До раціону кішки барханної входить практично вся дичина: зайці-толаї, птахи, піщанки, тушканчики та інші дрібні гризуни, ящірки, змії, павуки і комахи. На домашніх кішок і птахів кішка барханна не нападає.
Великі хижі птахи, великі змії, шакали – природні вороги кішки барханної.
Сезон розмноження в Сахарі у цих тварин триває з січня по квітень, в районі Каспію він починається в квітні, а в Пакистані – з вересня по жовтень. Вагітність триває два місяці.
У віці двох тижнів кошенята розплющують очі, через три тижні вони покидають лігво і починають полювати. У шість місяців молоді кішки Felis margarita вже незалежні, але статева зрілість наступає в дев’ять – чотирнадцять місяців.
Кішки барханні Felis margarita живуть до тринадцяти років. Загальна чисельність популяції Felis margarita не визначена через скритний спосіб життя тварин.
Підвид Felis margarita scheffeli занесено в Додаток II до Конвенції CITES.