Індійські вчені з’ясували, що таргани виробляють молоко, яке є набагато кориснішим звичайного коров’ячого. Але не всі таргани молочні, а тільки представники виду Diploptera punctata, які мешкають на Далекому Сході і в Океанії.
Продукт, який отримують з виділень тарганів Diploptera punctata назвали «ЕТНОмолоко». Виробники відзначають, що добувати молоко тарганів вкрай складно: щоб отримати 100 грамів, потрібно тисячу тарганів.
Виділення тарганів Diploptera punctata виявилися в чотири рази більш поживні коров’ячого молока. Тому вчені припускають, що ці комахи можуть допомогти забезпечити їжею зростаюче населення Землі.
Більшість тарганів не виробляє молока, але представники виду Diploptera punctata – живородні комахи і вигодовують своє потомство особливими живильними виділеннями. Вчені (S. Banerjee, N. P. Coussens, F.-X. Gallat, N. Sathyanarayanan, J. Srikanth, K. J. Yagi, J. S. S. Gray, S. S. Tobe, B. Stay, L. M. G. Chavas and S. Ramaswamy) зацікавилися білковими кристалами, що входять до складу цих виділень – тобто структурою гетерогенного, глікозильованого, ліпідно-зв’язаного, in vivo-вирощеного білкового кристалу на атомарному рівні від живонароджених тарганів Diploptera punctata.
Те, що ця комаха здатна виробляти молоко для своїх дитинчат, – дуже мило, але по-справжньому дослідників зачарував той факт, що один кристал може дати в три рази більше енергії, ніж така ж кількість молока буйволиці, яке калорійніше за звичне нам коров’яче молоко.
Зрозуміло, що доїти таргана складно через його малі розміри. Саме тому вчені з Інституту біології стовбурових клітин і регенеративної медицини в Індії (Institute of Stem Cell Biology and Regenerative Medicine) вирішили вивчити послідовність генів, що відповідають за вироблення білкових кристалів, і з’ясувати, чи можна синтезувати щось подібне в лабораторних умовах.
Як повідомив один із членів команди вчених Санчаро Банерджі (Sanchari Banerjee) в газеті The Times of India: «Це фантастична протеїнова добавка. Ці кристали є повноцінним харчовим продуктом: в них є білки, жири, цукри і всі необхідні амінокислоти. «Тарганяче молочко» містить достатню кількість калорій, легко і швидко перетравлюється».