Вчені з Університету Британської Колумбії (Канада) знайшли серед гірської породи, що містить алмази, залишки давньої кори, завдяки чому вдалося уточнити розміри континенту, який існував 150 млн років тому. Про знахідку вчені розповіли в Науковому віснику університету UBC Science.
Науковці аналізували алмазоносний кімберліт (гірську породу), який було знайдено на Баффіновій Землі (найбільший острів Канади). В канадському кімберліті виявили залишки Північноамериканського кратона — континенту, який 150 млн років тому розколовся на частини.
Вчені порівняли мінеральний склад гірської породи зі складом інших відомих фрагментів кратона і встановили приналежність знайденого фрагменту земної кори до стародавнього континенту.
«Для дослідників кімберліти — це наче підземні ракети, що підбирають пасажирів на своєму шляху до земної поверхні. Пасажирами в цьому випадку є тверді шматки гірської породи, які містять купу цікавих подробиць про мінливі події, що відбувалися в глибоких шарах нашої планети», — пояснює геологиня Університету Британської Колумбії Мері Ковальова.
Тобто науковці з’ясували, що Північно-Американський кратон простягався значно далі, ніж вважалося раніше. Нова знахідка показує, що розміри старого континенту десь на 10% більші, ніж було прийнято вважати.
«Наші знання в буквальному й переносному сенсі поглибилися», — додає Ковальова.
Північно-Американський кратон, який також називають Канадською платформою, нині формує основу Північноамериканського континенту, а також Гренландії та Шотландії.